Γουατεμάλα: Ανάβαση στο ηφαίστειο Acatenango

Η Γουατεμάλα, με 37 ηφαίστεια να κατανέμονται κατά μήκος της επικράτειάς της, δεν γίνεται να μην μπει στο στόχαστρο των εξερευνητών της φύσης. Από αυτά, το υψηλότερο ηφαίστειο της χώρας (και της Κεντρικής Αμερικής) είναι το ανενεργό Tajumulco (4.220 μ).

Fact: Τα ηφαίστεια της Γουατεμάλας και ολόκληρης της Κεντρικής Αμερικής ανήκουν στο «δαχτυλίδι της φωτιάς»! Και μιλώντας γι’ αυτό, «το δαχτυλίδι»  είναι μια πεταλοειδής περιοχή 40.000km στη λεκάνη του Ειρηνικού Ωκεανού. Σχετίζεται με μία συνεχή σειρά ωκεάνιων τάφρων, ηφαιστειακών τόξων και ζωνών, καθώς και κινήσεις τεκτονικών πλακών, περιλαμβάνοντας 452 ηφαίστεια! Παράλληλα, περιέχει πάνω από το 75% των ενεργών και ανενεργών ηφαιστείων του κόσμου.

Στις μέρες μας, 3 είναι τα πιο δημοφιλή ενεργά ηφαίστεια: το Fuego, το Pacaya και το Santiaguito. Για να δείτε από κοντά τις εκρήξεις τους και τη λάβα να ρέει, μπορείτε να κλείσετε θέση στις εκδρομές που διοργανώνουν κάποιες, ειδικευμένες σε αυτόν τον τομέα, εταιρείες. Οι περισσότερες από αυτές, κάνουν και συνδυασμούς πεζοποριών ανάμεσα σε δύο ή τρία ηφαίστεια. Εμείς επιλέξαμε ν’ ανέβουμε στο Acatenango(αδρανές) για να δούμε τις εκρήξεις στο απέναντι ηφαίστειο (Fuego).

Η εταιρεία με την οποία επιλέξαμε ν’ ανέβουμε στο Acatenango είναι η Wicho & Charlie’s και την προτείνω ανεπιφύλακτα. Οι έμπειροι οδηγοί σας προσέχουν καθ’ όλη τη διάρκεια της ανάβασης. Η εκδρομή κοστίζει γύρω στα 65 ευρώ, διαρκεί 2 μέρες και μπορείτε να νοικιάσετε τον εξοπλισμό σας από τα γραφεία τους στην Αντίγκουα. Το πακέτο περιλαμβάνει την μεταφορά από και προς το ηφαίστειο,  βασικό προσωπικό εξοπλισμό, σνακ και φαγητά, κατάλυμα στη base camp και οδηγό.

Εάν κάποιος από εσάς θελήσει να το συνδυάσει με το Fuego, χρειάζεται να το δηλώσει από πριν στους υπεύθυνους, έτσι ώστε να του δοθούν οι απαραίτητες πληροφορίες.

Η αφετηρία σας θα είναι τα γραφεία της εταιρείας. Εκεί μπορείτε να αφήσετε και τα πράγματα σας ώστε να είναι ασφαλή όσο βρίσκεστε στο ηφαίστειο. Στο χώρο αυτό, επίσης, έχετε τη δυνατότητα να νοικιάσετε και τον προσωπικό σας εξοπλισμό σας: baton, αρβύλες, παντελόνια, μπουφάν, γάντια, σκουφιά, κασκόλ, παγούρια και ό,τι άλλο χρειάζεστε.

Επιπλέον, οι υπεύθυνοι θα σας μοιράσουν και πακετάκια με το φαγητό σας και θα μπορείτε και σεις να πάρετε μερικά snacks από εκεί για να πλαισιώσετε τα γεύματά σας.

 Tip: Στο χώρο αναμονής της εταιρείας προσφέρονται διάφορες λιχουδιές σε μορφή μπουφέ, για πρωινό, έτσι ώστε να έχετε δυνάμεις για την εκδρομή.

Τα λεωφορεία της εταιρείας θα σας μεταφέρουν στο χώρο συγκέντρωσης/αφετηρίας του μονοπατιού σε περίπου 1 ώρα. Είναι πολύ ενδιαφέρουσα διαδρομή μιας και περνάτε μέσα από διάφορες περιοχές και βλέπετε τον τρόπο ζωής των κατοίκων.

Tip: μπορείτε να δώσετε κάποια επιπλέον χρήματα έτσι ώστε να προσλάβετε porters για να σας βοηθήσουν με τα σακίδιά σας κατά την ανάβαση/κατάβαση. 

Το μονοπάτι βρίσκεται μέσα σε πυκνή βλάστηση και η διαδρομή είναι πανέμορφη. Θα περπατήσετε περίπου γύρω στις 7 ώρες ανάμεσα στα καταπράσινα δέντρα στων οποίων την ανάπτυξη βοηθάει πολύ το εύφορο ηφαιστειακό έδαφος.

Κάπου εδώ, θα ήθελα να τονίσω πως η ανάβαση δεν είναι εύκολη. Ο δρόμος είναι αρκετά ανηφορικός και έχει αρκετά χειροποίητα σκαλοπάτια καθ’ όλη τη διάρκεια.

Tip: κάντε μικρές στάσεις ανά μικρά χρονικά διαστήματα και μην βιάζεστε. Αργά και σταθερά βήματα!

Συμβουλή: Δεν το προτείνω για άτομα που έχουν πρόβλημα στα γόνατα. Προσωπικά, πίεσα τον εαυτό μου όταν χρειάστηκε να επιστρέψω την ίδια μέρα (λόγω κάποιων δυσκολιών που αντιμετώπισα) και ήταν αρκετά επώδυνη για το γόνατο η κατάβαση.

Να προσθέσω, ακόμη, πώς από ένα σημείο και μετά, η θερμοκρασία αρχίζει να κατεβαίνει αισθητά με αποκορύφωμα το βράδυ να φτάνει και τους -10 βαθμούς, οπότε καλό είναι να έχετε πολύ ζεστά ρούχα μαζί σας (προμηθευτείτε με φλις μπουφάν, ισοθερμικά κλπ).

Επανέρχομαι, όμως, στο γεγονός πώς όσο κουραστική και αν είναι η ανάβαση, η θέα του Fuego, από τη base camp του Acatenango, με τις εκρήξεις και τη λάβα να ρέει στις πλαγιές του, είναι πραγματικά φανταστική!! Ειδικά, αν επιλέξετε να κάνετε και την πιο δύσκολη διαδρομή και να φτάσετε ως το Fuego volcan, θα χρειαστεί να αντιμετωπίσετε απότομες αλλαγές στο έδαφος και τη θερμοκρασία, αλλά θ’ αποζημιωθείτε σίγουρα.

Στην κατασκήνωση, θα ανάψετε και φωτιά  βράδυ – πρωί, αλλά καλύτερα να είστε προετοιμασμένοι, γιατί δεν φτάνει για ζεστασιά μόνο αυτή. Μην ξεχάσετε να πάρετε και χοντρές κάλτσες για το βράδυ!

Όσο για το φαγητό, μην ανησυχείτε, θα κάνετε στάση για μεσημεριανό όσο ανεβαίνετε και θα σας μαγειρέψουν οι υπεύθυνοι και το βράδυ και το πρωί!

Tip: το βράδυ θα πιείτε και ζεστή σοκολάτα και το πρωί, μαζί με το πρωινό θα γευτείτε και ένα ωραιότατο καφεδάκι με υπέροχη θέα! 

Στη base camp θα έχετε αρκετό χρόνο να καθίσετε γύρω από τη φωτιά, να φάτε, και ν’ απαθανατίσετε κάθε έκρηξη του Fuego απέναντι σας! Μάλιστα, το βράδυ που η λάβα είναι πιο εμφανής, το θέαμα είναι πιο εντυπωσιακό!

Tip: να έχετε μαζί σας και ένα φορτισμένο Power bank για να μην ξεμείνετε από μπαταρία την πιο ακατάλληλη στιγμή!

Τέλος, την επόμενη μέρα και αφού πιείτε καφέ, αγναντέψετε τη θέα και φάτε το πρωινό σας(μπουρίτο), θ’ αρχίσει η κατάβαση. Μην την υποτιμήσετε! Μπορεί να θεωρείτε ότι είναι πιο εύκολη για εσάς, αλλά σας συμβουλεύω να είστε προσεκτικοί γιατί το έδαφος είναι ολισθηρό σε αρκετά σημεία.

Πιστεύω ότι είναι μια εμπειρία που πραγματικά αξίζει τον κόπο και δεν θα μετανιώσετε για την επιλογή σας. Να θυμάστε πως οι εκρήξεις του Fuego διακρίνονται ακόμα και από τη base camp του Acatenango, οπότε το να πάτε μέχρι την κορυφή (κάτι που προτείνουν οι εταιρείες), ίσως είναι έξτρα κούραση για εσάς.

Φυσικά, όταν επισκεφτείτε τη χώρα, ενδέχεται να μην ρέει, ακόμα, λάβα από το συγκεκριμένο ηφαίστειο(Fuego). Γι’ αυτό, κάντε μια μικρή έρευνα πρώτα, έτσι ώστε να καταφέρετε να οργανώσετε μια εξόρμηση σε ηφαίστειο στο οποίο θα μπορείτε να δείτε λάβα.

Σε αυτό το σημείο, θα ήθελα να ευχαριστήσω τις συνταξιδιώτισσες μου, Άννα και Μάχη, για την διάθεση των υπέροχων φωτογραφιών τους και την αφήγηση των εμπειριών τους, έτσι ώστε να ολοκληρωθεί  αυτό το άρθρο.