Τικάλ: η αρχαία πόλη των Μάγια

Μια απέραντη έκταση ζούγκλας με πανύψηλα δέντρα ως εκεί που φτάνει το μάτι και τα ερείπια ενός μεγαλειώδους πολιτισμού στην καρδιά της.

Το εθνικό πάρκο του Τικάλ, βρίσκεται στο τροπικό δάσος στα Βόρεια της Γουατεμάλας. Αποτελώντας την πρωτεύουσα ενός εκ των ισχυρότερων βασιλείων του προκολομβιανού πολιτισμού των Μάγια, το Τικάλ εντυπωσιάζει με την πυκνή βλάστηση, τα 430 περίπου είδη θηλαστικών και πτηνών και φυσικά με τις εκθαμβωτικές πυραμίδες του.

Fact: Παρόλο που η ύπαρξη των ερειπίων ήταν γνωστή στους ντόπιους, ο χώρος έγινε ευρύτερα γνωστός στα μέσα του 19ου αιώνα, όταν ο Αμπρόσιο Τουτ ανέφερε την ύπαρξη του σε μια εφημερίδα της Γουατεμάλας, η οποία ονόμασε το χώρο Τικάλ.

To 1979, ο χώρος ανακηρύχθηκε μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς από την UNESCO και καθημερινά δέχεται χιλιάδες επισκέπτες απ’ όλον τον κόσμο.

Πώς να πάτε:

Αν θελήσετε να επισκεφτείτε τον αρχαιολογικό χώρο του Τικάλ, αλλά δεν βρίσκεστε στην ευρύτερη περιοχή, τότε μπορείτε να πάτε:

Μόνοι σας:

• Αεροπορικώς: αν βρίσκεστε σε κάποια άλλη περιοχή της χώρας ή σε άλλη χώρα, τότε μπορείτε να επιλέξετε κάποια πτήση με άφιξη το αεροδρόμιο Santa Elena στο Flores και από εκεί με κάποιο ταξί/αυτοκίνητο/shuttle bus, να οδηγηθείτε στο πάρκο. (1h30)
• Με αυτοκίνητο: αν διαθέτετε όχημα, τότε μπορείτε να πάτε με αυτό ως το Τικάλ.

Tip: Προτείνω να πάτε στο πάρκο από το απόγευμα της προηγούμενης ημέρας και να κοιμηθείτε σε κάποιο από τα 3 ξενοδοχεία ( εμείς μείναμε στο Hotel Jaguar Inn      ) που υπάρχουν μέσα στο χώρο, έτσι ώστε να γλιτώσετε χρόνο και την επόμενη μέρα να ξεκινήσετε από νωρίς το πρωί την ξενάγησή σας.

Tours: Υπάρχουν αρκετά τουριστικά γραφεία στη Γουατεμάλα που αναλαμβάνουν τέτοιου είδους εκδρομές.

• Από Γουατεμάλα Σίτι/ Αντίγκουα:

Συνήθως, το πρόγραμμα αφορά μονοήμερη εκδρομή και περιλαμβάνει την παραλαβή σας από το ξενοδοχείο (Antigua / Guatemala city) με κάποιο λεωφορείο της εταιρείας. Έπειτα, το λεωφορείο θα σας πάει στο αεροδρόμιο «Aurora», έτσι ώστε να πάρετε το αεροπλάνο για Flores. Από εκεί, ξανά με λεωφορείο, θα πάτε ως το Τικάλ, όπου θα έχετε μια ξενάγηση με οδηγό και θα γευματίσετε μέσα στο πάρκο. Τέλος, θα πάρετε το δρόμο της επιστροφής με τον ίδιο τρόπο. (πατήστε εδώ ).

• Από Flores: Εάν βρίσκεστε στην ευρύτερη περιοχή του Flores, τότε μπορείτε να κλείσετε και από εκεί μια εκδρομή με τουριστικό γραφείο. (πατήστε εδώ).

Οι ώρες λειτουργίας είναι από τις 06:00 το πρωί έως τις 17:00 απόγευμα για το πάρκο και ως τις 18:00 για τον αρχαιολογικό χώρο.

Για να εισέλθετε στον αρχαιολογικό χώρο, οι ενήλικες* θα χρειαστεί να πληρώσετε με μετρητά(ΜΟΝΟ), στη Banrural Bank της κεντρικής πύλης του πάρκου μέχρι τις 18:00 (μετά κλείνει).

• 20$ (150Q) για το day ticket (06:00 – 18:00)
• 13$ (100Q) για το sunrise ticket ( 04:30 – 06:00)**
• 13$ (100Q) για το sunset ticket ( 17:00 – 20:00)

*Τα παιδιά κάτω των 12 ετών μπορούν να μπουν δωρεάν.

** Θα πρέπει να έχετε προμηθευτεί το εισιτήριό σας από την προηγούμενη μέρα.

Ακόμη, υπάρχει η δυνατότητα συνδυασμού των παραπάνω εισιτηρίων(κοστίζουν παραπάνω) έτσι ώστε, εκτός από την περιήγηση στα ερείπια, να βιώσετε την εντυπωσιακή ανατολή και το ειδυλλιακό ηλιοβασίλεμα στη ζούγκλα!

Εάν έχετε αποφασίσει να αγοράσετε εισιτήριο εκ των προτέρων, μπορείτε να το προμηθευτείτε από τη Banrural Bank της Flores ή (οποιασδήποτε άλλης πόλης στη Γουατεμάλα).

Προσοχή: Eπειδή δεν γίνεται ηλεκτρονική πώληση εισιτηρίων, εάν έχετε σκοπό να εισέλθετε στο πάρκο από την 2^η πύλη που είναι κοντά στο jungle lodge, θα πρέπει να μεριμνήσετε για την αγορά τους από πριν. Διαφορετικά θα πρέπει να διανύσετε 20km για να πάτε μέχρι την κεντρική πύλη και ν’ αγοράσετε.

Tip: Αν αγοράσετε εισιτήριο μετά τις 3 το μεσημέρι, τότε αυτό ισχύει και για όλη την επόμενη ημέρα.

Tip 2: Εάν αγοράσετε εισιτήριο μόνο για την ανατολή ή το ηλιοβασίλεμα, καλό είναι να το τηρήσετε και να μην μείνετε παραπάνω. Και αυτό γιατί υπάρχουν φρουροί μέσα στο πάρκο που μπορούν να σας διώξουν. Και εκεί δεν αστειεύονται. Θα μου πείτε πως το ξέρουν; Κάθονται και ελέγχουν όλη τη ζούγκλα και ρωτάνε τον κόσμο τι εισιτήριο έχει; Η απάντηση είναι πως δεν χρειάζεται. Αρκεί να ρίξουν μια ματιά στο χρωματιστό βραχιολάκι που σας βάζουν στον καρπό κατά την είσοδό σας στο χώρο.

Πατήστε εδώ για επιπλέον πληροφορίες

Με το που περάσετε την κεντρική πύλη του πάρκου, θα χρειαστεί να διανύσετε αρκετά χιλιόμετρα με συγκεκριμένη, σταθερή ταχύτητα (λόγω της συχνής διέλευσης των ζώων από το δρόμο)  μέχρι να φτάσετε στην είσοδο του αρχαιολογικού χώρου ή των ξενοδοχείων που βρίσκονται  μέσα στη ζούγκλα! Στη διαδρομή, θα συναντήσετε και αρκετές προειδοποιητικές πινακίδες για διερχόμενα ζώα.

Ανάμεσα στα ζώα που μπορεί να συναντήσετε στο πάρκο του Τικαλ είναι οι ταραντούλες, τα μυρμήγκια που κόβουν τα φύλλα, οι μαϊμούδες, τα δηλητηριώδη φίδια fer–de–lance και οι ιαγουάροι.

Σχόλιο: Εμείς, πάντως, δεν συναντήσαμε ιαγουάρο ή κάποιο άλλο ζώο στη διαδρομή ως το ξενοδοχείο. Μόνο κάτι άγριες γαλοπούλες και εξωτικά πτηνά, την επόμενη μέρα.

Tip: Αν θέλετε να δείτε περισσότερα άγρια ζώα, τότε ιδανικά είναι τα tours κατά την ανατολή ή το ηλιοβασίλεμα.

Υπάρχουν συνολικά 6 κεντρικά τέμπλα στο πάρκο, καθώς και μερικά μικρότερα γύρω τους. Παρακάτω θα δούμε πως ονομάζονται και λίγες πληροφορίες γι’ αυτά.

1) Temple I/ Temple of the Great Jaguar το οποίο είναι και ο τάφος του βασιλιά Jasaw Chan K’awil. (ονομάζεται και βασιλιάς της σοκολάτας – τρέμε willy wonka!)

2) Temple II/ Temple of the Mask και το έχτισε ο βασιλιάς Jasaw Chan K’awil προς τιμήν της γυναίκας του Lady Kalajuun Une’ Mo’. (η γυναίκα του ονομάζεται και Lady 12 baby macaws)

Fact: Γενικά οι βασιλιάδες τους είχαν πολύ παράξενα ονόματα. Θυμίζουν λίγο τους ινδιάνους!

3) Το Temple III/ Temple of the Jaguar Priest ήταν η τελευταία πυραμίδα που χτίστηκε στο Τικάλ.

4) Το Temple IV αποτελεί την ψηλότερη πυραμίδα του προ-κολομβιανού πολιτισμού στην Αμερική. Είναι αφιερωμένη στον Yik’in Chan Kawil, γιό του Jasaw Chan K’awil.

5) Το Temple V είναι αφιερωμένο σε κάποιον βασιλιά του οποίου η ταυτότητα δεν είναι γνωστή.

6) Το Temple VI είναι το τέμπλο των επιγραφών.

Μέσα στο πάρκο θα συναντήσετε και άλλα, μικρότερα τέμπλη, που σίγουρα θα σας εντυπωσιάσουν. Ωστόσο, τα παραπάνω είναι τα μεγαλύτερα.

Στην είσοδο του αρχαιολογικού χώρου, μπορείτε να προμηθευτείτε ένα χάρτη(3$) για να διευκολυνθείτε, εάν σκοπεύετε να εξερευνήσετε το μέρος χωρίς οδηγό.

Σχόλιο: Εμείς, παρόλο που είχαμε χάρτη, χαθήκαμε στην προσπάθειά μας να βρούμε το temple IV, την πιο μεγάλη πυραμίδα. Επιπλέον, όταν φτάσαμε εκεί, ανακαλύψαμε ότι ήταν σκεπασμένo με πανιά και μπορούσες να δεις μόνο την κορυφή του από πιο μακριά. Κάπου εκεί, υπάρχει μια ξύλινη σκάλα για ν’ ανέβετε στην κορυφή του, αλλά δεν την βρήκαμε.

Στη συνέχεια, ακολουθεί και άλλο περπάτημα μέχρι να φτάσετε βαθιά μέσα στη ζούγκλα και τους ναούς. Να είστε προετοιμασμένοι για αρκετό περπάτημα και να φοράτε αθλητικά παπούτσια.

Σημείωση: Εμείς, παρόλο που είχαμε χάρτη, χαθήκαμε για λίγο μέχρι να βρούμε το Temple IV, την πιο μεγάλη πυραμίδα.

Προχωρήσαμε, λοιπόν προς τον πυρήνα του χώρου, όπου βρίσκεται η Μεγάλη Πλατεία. Εκεί αποκαταστάθηκε και η διάθεση αντικρίζοντας  τους δύο κεντρικούς ναούς: το «Great Jaguar temple» και το «Masks Temple» (υπάρχουν ξύλινα σκαλιά στο πίσω μέρος για ν’ ανεβείτε) που χτίστηκαν για τον 26^ο κυβερνώντα του Tikal, τον Jasaw Chan K’awiil.

Fact: η Μεγάλη πλατεία έχει σχεδιαστεί έτσι ώστε οι υψηλοί ιερείς να μπορούν ν’ ακούγονται από παντού.

Στη βόρεια πλευρά της πλατείας, βρίσκεται η βόρεια ακρόπολη με απίστευτη θέα των δύο μεγάλων πυραμίδων και της κεντρικής ακρόπολης στα νότια (εκεί ανεβαίνετε σκαρφαλώνοντας και με προσοχή).

Όταν φτάνεις στην κορυφή των ερειπίων της, δεν μπορείς παρά να θαυμάσεις το μεγαλείο που ξεδιπλώνετε μπροστά σου ανάμεσα στα πανύψηλα δέντρα.

Δυτικά της νότιας ακρόπολης βρίσκεται η πλατεία των εφτά ναών και ακόμη πιο δυτικά το συγκρότημα του χαμένου κόσμου. Άλλα ενδιαφέροντα σημεία είναι τα συγκροτήματα των διπλών πυραμίδων, καθώς και οι δομές ύδρευσης.

Η εξερεύνηση θα σας πάρει ώρα, θα περπατήσετε αρκετά μέσα στη ζούγκλα, αλλά αξίζει κάθε λεπτό. Κατά τη γνώμη μου, χρειάζεται τουλάχιστον μία μέρα για ν’ ανακαλύψετε με την ησυχία σας το χώρο. Αν δε, έχετε και την πολυτέλεια χρόνου, σκεφτείτε τη διανυκτέρευση μέσα στο πάρκο ή έστω το ηλιοβασίλεμα.

Και αν όλα τα παραπάνω δεν σας έπεισαν για να επισκεφτείτε το Tikal, τότε θα σας πω αυτό μόνο: Οι πόλεις των Μάγια είναι αυτό το κάτι διαφορετικό που αναζητάς για να λατρέψεις την ιστορία. Δεν πρόκειται μόνο για αρχαίες κολόνες, πέτρες και πιθάρια, αλλά για ολόκληρο πολιτισμό που βρίσκεται μέσα στη ζούγκλα της Κεντρικής Αμερικής.

Εξερευνώντας τα ερείπια μιας από τις μεγαλύτερες πόλεις των Μάγια, συμπεραίνω πως ακόμα και οι μεγαλύτεροι πολιτισμοί, κάποτε καταρρέουν.